Rodzaj gaśnicy musi być dostosowany do gaszenia ognia w ramach poszczególnych grup pożarów, jakie mogą powstać w obrębie:
- materiałów stałych, przy których spalanie wiąże się z tworzeniem żarzących węgli (grupa A),
- cieczy i materiałów stałych, które się topią (grupa B),
- gazów (grupa C),
- metali (grupa D),
- tłuszczów oraz olejów w urządzeniach kuchennych (grupa F).